Muelas del juicio

Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares, son un tema común de preocupación y curiosidad en la población. Estas muelas suelen aparecer en la adolescencia o en la temprana adultez, y en muchos casos pueden originar molestias y complicaciones que requieren atención dental. ¿Pero, realmente le salen a todo el mundo? 

1. Olalla Argibay
2. SEPA

1. Jerián González
2. SEPA

La evolución ha jugado un papel importante en la presencia o ausencia de las muelas del juicio. Anteriormente, cuando nuestros antepasados consumían una dieta más áspera y necesitaban masticar alimentos duros, las muelas del juicio eran esenciales para ayudar en la masticación. Con el tiempo, la dieta humana ha evolucionado hacia alimentos más blandos y cocinados, lo que ha reducido la necesidad de muelas del juicio completamente desarrolladas. Como resultado, algunas personas pueden no desarrollarlas.

Las muelas del juicio son los últimos molares en aparecer en la boca. En la mayoría de los casos, las personas tienen cuatro muelas del juicio, una en cada esquina de la boca, dos en la parte superior y dos en la parte inferior. Estas muelas suelen erupcionar entre los 17 y 25 años, aunque en algunos casos pueden aparecer más temprano o incluso más tarde.

Además, aunque las muelas del juicio estén, pueden no llegar a erupcionar por la falta de espacio disponible. Si hay suficiente espacio para que las muelas del juicio erupcionen correctamente, es más probable que lo hagan sin problemas. Sin embargo, si el espacio es limitado y las muelas del juicio no pueden emerger completamente, pueden quedar impactadas o parcialmente cubiertas por encía, lo que puede causar dolor, inflamación e infección.

Contrario a la creencia popular, no todas las personas desarrollan las muelas del juicio. Algunas personas pueden tener menos de cuatro o tenerlos impactados en el hueso. Se estima que alrededor del 65% de la población mundial tiene al menos una muela del juicio parcialmente erupcionada. A medida que la evolución humana ha avanzado, la necesidad de estas muelas como herramientas de masticación ha disminuido, lo que podría explicar por qué no todas las personas tienen estas muelas en boca disponibles para la masticación.

Las muelas del juicio pueden causar problemas cuando no tienen suficiente espacio en la boca para salir completamente o si lo hacen en una posición incorrecta. La falta de espacio puede resultar en que queden impactadas (atrapadas debajo de la encía o en el hueso) o se desarrollen de forma inclinada, lo que puede provocar dolor, inflamación, infección, caries en los dientes adyacentes, apiñamiento dental, entre otros problemas.

¿Qué se debe hacer si las muelas del juicio causan molestias?

Las muelas del juicio impactadas o mal alineadas a menudo requieren extracción para prevenir complicaciones dentales Es por eso por lo que es importante que las personas visiten regularmente a su dentista para evaluar su caso particular.

Si las muelas del juicio están causando molestias, es importante consultar a un odontólogo para evaluar la situación. La decisión de extraer las muelas del juicio dependerá de la posición, el estado de erupción, el espacio en la boca y la presencia de síntomas como dolor o inflamación o la afectación a piezas dentales vecinas.

En conclusión, si bien no todas las personas desarrollan las muelas del juicio, es importante estar informados sobre su presencia y posibles complicaciones. La consulta con un profesional de la salud dental es fundamental para evaluar la situación de forma individual y determinar si es necesario tomar alguna medida preventiva, si la monitorización a largo plazo es lo indicado o si un tratamiento temprano es necesario a fin de evitar complicaciones futuras. 

La salud bucal es un aspecto crucial de nuestro bienestar general, y mantener una adecuada higiene bucodental y realizar visitas regulares al dentista nos ayudará a prevenir y tratar posibles problemas relacionados con las muelas del juicio.

Bibliografía

• American Dental Association: «Wisdom Teeth».
   
• National Institute of Dental and Craniofacial Research: «Impacted Wisdom Teeth».
   
• Oral Health Foundation: «Wisdom Teeth Removal».