Los músculos “desequilibrados” pueden causar dolor
Hacer repetidamente el mismo tipo de actividad -ya sea correr, levantar peso o estar sentado- puede tener graves inconvenientes.
Cuando salís a correr todos los días, con cada zancada fortaleces los cuádriceps, los isquiotibiales y los músculos de la pantorrilla superior.
Sin embargo, los músculos de los costados de las caderas no crecen mucho.
Si practicás un deporte con regularidad, como correr, andar en bicicleta o jugar al tenis, y rara vez haces otra cosa, corres el riesgo de sufrir lo que se conoce como desequilibrio muscular.
Los desequilibrios ocurren cuando un músculo es significativamente más fuerte que otro.
Los dos músculos pueden estar en lados opuestos de una articulación o un hueso, o incluso en todo el cuerpo.
Por ejemplo, si un levantador de pesas entrena en exceso sus bíceps e ignora sus tríceps, o un oficinista pasa 10 horas al día mirando la pantalla de su computadora, lo que provoca debilidad en los músculos del hombro, pueden surgir desequilibrios.
Esto puede provocar dolor, mala postura e incluso lesiones.
Ann Crowe, fisioterapeuta de Clayton, Missouri, que trabaja principalmente con corredores y ciclistas, dijo que la mayoría de los dolores de pies, rodillas, caderas y espalda de sus clientes se pueden atribuir a estos desequilibrios.
Los corredores y ciclistas suelen centrarse en los beneficios cardiovasculares de sus deportes, pero descuidan el entrenamiento de fuerza, dijo Crowe.
Como resultado, a menudo tienen glúteos débiles y cuádriceps fuertes.
Efectos
Los estudios sugieren que el desequilibrio muscular puede contribuir especialmente a las lesiones de hombros, espalda baja, codos y muñecas en atletas que practican deportes con movimientos por encima de la cabeza, como el waterpolo, el tenis y el baloncesto.
Otro estudio descubrió que los jugadores profesionales de fútbol con desequilibrios de fuerza tenían entre cuatro y cinco veces más probabilidades de sufrir una lesión en los isquiotibiales en comparación con aquellos que no tenían desequilibrio muscular.
El desequilibrio muscular también es causado por estar sentado en una silla durante horas seguidas.
Cuando los expertos han estudiado a los trabajadores de oficina, han encontrado desequilibrio muscular relacionado con el dolor de cuello en hasta el 70% de los sujetos.
Aunque el desequilibrio muscular no siempre causa dolor a corto plazo, los expertos dicen que es importante centrarse en fortalecer todos los grupos musculares principales del cuerpo, lo que con el tiempo puede ayudar a prevenir el dolor y las lesiones al mejorar la mecánica corporal.
P: ¿Cuándo es un problema el desequilibrio muscular?
R: Los músculos opuestos alrededor de una articulación o un hueso deben trabajar juntos para funcionar, pero en ocasiones un músculo se debilita demasiado, se fortalece demasiado, se tensa demasiado o incluso se afloja demasiado.
Eso no siempre es motivo de preocupación y todo el mundo tiene algún grado de desequilibrio muscular en el cuerpo, dijo Darren Calley, fisioterapeuta de la Clínica Mayo especializado en fisioterapia ortopédica.
Por ejemplo, los expertos no suelen preocuparse tanto por el desequilibrio muscular de izquierda a derecha, dijo Aimee Díaz, directora clínica de Fisioterapia de la Universidad del Sur de California.
Un lanzador puede tener un brazo derecho tremendamente fuerte, pero el contraste con su lado izquierdo no es un problema a menos que experimente dolor.
Sin embargo, el desequilibrio entre la parte delantera y trasera, como los flexores de cadera tensos combinados con abdominales y glúteos débiles (a menudo causados por estar demasiado tiempo sentado), puede provocar dolor lumbar.
Aunque podemos aislar algunos músculos y entrenarlos de forma independiente, nuestros músculos necesitan trabajar juntos para los movimientos cotidianos, dijo Jessica Curran, fisioterapeuta de Shirley Ryan AbilityLab, un hospital de investigación de rehabilitación sin fines de lucro con sede en Chicago.
«Necesitan ser igualmente fuertes y flexibles», dijo.
P: ¿Cuáles son los signos?
R: Los síntomas de un desequilibrio muscular difieren de una persona a otra (y de un músculo a otro), pero Curran dijo que un signo podría ser dolores y molestias que no parecen disiparse, o si siente dolor en la misma área general incluso cuando no está trabajando esos músculos.
La única forma de saberlo con certeza, agregó, es visitar a un médico o fisioterapeuta para una evaluación.
El dolor también puede aparecer de manera diferente en cada región del cuerpo. Alguien que tiene músculos del pecho más fuertes y una espalda más débil podría experimentar una sensación de pinchazo en el hombro, y un desequilibrio muscular en la parte inferior del cuerpo podría manifestarse como dolor lumbar, dijo Díaz.
P: ¿Cómo se puede prevenir?
R: Tanto prevenir como abordar un desequilibrio muscular generalmente requiere entrenamiento de fuerza, especialmente si se concentra en una actividad o deporte.
«Todos los corredores deben hacer entrenamiento de fuerza, ya sea que sean nuevos en el running o que estén haciendo un kilometraje realmente alto», dijo Crowe.
Para los corredores, ella recomienda sentadillas con una pierna elevada, sujetándose de una mesa si es necesario, porque estas se enfocan en los músculos de los costados de las caderas, que a menudo son débiles para ellos.
Para los ciclistas, que a menudo tienen glúteos débiles, recomienda zancadas deslizantes inversas o subidas a escalones, ya sea con peso o sin peso.
Las personas que desarrollan desequilibrios musculares por sentarse habitualmente en un escritorio deben trabajar en el fortalecimiento de la parte superior de la espalda, que puede debilitarse cuando se encorva.
Algunos ejercicios que puedes probar incluyen remos inclinados, balanceos con pesas rusas o levantamientos de peso muerto rumano.
En definitiva, tanto si eres levantador de pesas como si eres un atleta de resistencia o un trabajador de oficina, deberías variar tus movimientos al menos un par de veces por semana.
Los ciclistas de larga distancia podrían probar a nadar o hacer senderismo, y los oficinistas deberían tomarse descansos durante el día para cambiar de postura y moverse.
Afortunadamente, no se tarda mucho en solucionar el problema, según Calley, si se es intencionado con el entrenamiento de fuerza y se varían regularmente los movimientos.
