Más del 50% de los adultos tiene exceso de peso

El sobrepeso y la obesidad alcanzan cifras muy elevadas en la población infantil y adulta en España. Los profesionales sanitarios reclaman un plan nacional y cambios en el paradigma de manejo.

1. María Sánchez-Monge

La preocupación en torno a las cifras de sobrepeso y obesidad en España se reafirma: un nuevo análisis revela que más del 50% de los adultos y un tercio de los niños y adolescentes presenta exceso de peso. La obesidad en sentido estricto también alcanza cifras muy elevadas: el 10% de los menores y el 18,7% de los mayores de 18 años. Estos datos proceden del análisis de la información recogida en 2020 para la Encuesta ENE-COVID, impulsada desde los ministerios de Sanidad y de Ciencia e Innovación y coordinada por el Instituto de Salud Carlos III, que estudió la seroprevalencia de la infección por covid-19. 

En el mapa de la obesidad en España que reflejan los dos estudios publicados en las revistas Frontiers in Public Health y Pediatric Obesity sobresalen los siguientes aspectos:

• Tanto en población infantil como adulta, el exceso de peso (que incluye el sobrepeso) y la obesidad son mayores entre los hombres.
   
• Un nivel educativo más bajo, una menor renta, la discapacidad y la presencia en el hogar de personas con obesidad son algunos de los principales factores asociados con una mayor prevalencia de exceso de peso y obesidad en el conjunto de la población.
   
• En los menores, las prevalencias más altas de exceso de peso, obesidad y obesidad severa se observan en el grupo de 6 a 9 años.
   
• La obesidad severa es más frecuente en menores con discapacidad.
   
• Se aprecia una gran variabilidad geográfica. En las distintas comunidades y provincias, los rangos de prevalencia de obesidad infantil van desde 1,8% al 30,5% en niños, y del 0% al 17,6% en niñas. Para  el exceso de peso oscilan entre el 15,2% y el 49,9% en niños, y entre el 10,8% y el 40,8% en niñas. Las prevalencias más bajas se registran en la mitad norte de España.
   
• En la población adulta, la obesidad severa es algo superior entre las mujeres (+0,8% en comparación con los hombres), algo que también se observa en los datos de  bajo peso (+2,3%). 
   
• Tanto el exceso de peso como la obesidad y la obesidad grave crecen a medida que aumenta la edad, salvo en el grupo de 70-80 años, en el que disminuye levemente.  
   
• Las prevalencias regionales de obesidad en adultos oscilan entre el 13,3% en Girona y el 27,4% en Badajoz en los hombres; en mujeres, entre el 11,4% en Burgos y el 28,1% en Lugo. En términos generales, las provincias con mayor porcentaje de población con obesidad, tanto en hombres como en mujeres, se encuentran situadas en la mitad sur del país.
   
• El exceso de peso y la obesidad en adultos son más comunes en personas y grupos poblacionales con niveles más bajos de estudios o que residen en municipios más pequeños y en secciones censales con menores niveles de renta.
   
• La prevalencia de bajo peso es superior en los grupos de mayor nivel de estudios, pero no varía según renta o tamaño del municipio.
   
• El análisis no ha encontrado diferencias significativas en la prevalencia bruta de exceso de peso u obesidad entre las personas participantes de nacionalidad española y las de otras nacionalidades.

Reacciones de los expertos al mapa de la obesidad

En declaraciones a SMC España, Luis Cereijo, investigador en epidemiología social y cardiovascular de la Universidad de Alcalá, señala que la principal contribución de los dos estudios que se acaban de publicar “es su representatividad a nivel provincial, lo que permite explorar diferencias territoriales en prevalencia de exceso de peso”. Ambos estudios muestran “que las poblaciones de menor posición socioeconómica, tanto individual como contextual, presentan mayores tasas de sobrepeso y obesidad, algo que va en línea con estudios publicados previamente con diferentes poblaciones, incluidos los realizados en España”.  

Cereijo valora positivamente la gran muestra poblacional con la que han obtenido estos resultados: 57.131 personas adultas y 10.543 niños y niñas. Sin embargo, puntualiza que “tiene dos aspectos que deben ser señalados: por un lado, la muestra fue diseñada para el estudio de la prevalencia de infección de SARS-CoV-2 en la población española y no de la prevalencia de obesidad u otras enfermedades asociadas”. El experto considera que esto “afecta al diseño muestral que, por ejemplo, incluye niveles de estratificación que tienen en cuenta la densidad de población que responden a las necesidades originales de la muestra (por su vinculación con la transmisión del virus), pero que quizás no sería tenido en cuenta para un estudio de estas características”.  

En segundo lugar, cuestiona que se utilice “el IMC (índice de masa corporal) como indicador de sobrepeso y obesidad”, ya que “es una medida cada vez más contestada en el ámbito científico como indicador válido de salud, debido a diferentes elementos como, por ejemplo, que no mide el porcentaje de masa corporal o que utiliza estándares universales de clasificación que no atienden a las diferencias demográficas”.

Un plan para atajar la obesidad infantil

Manuel Franco, epidemiólogo, profesor e investigador en las Universidades de Alcalá y Johns Hopkins y portavoz de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (Sespas), ha comentado a SMC España que los dos dos estudios “muestran resultados muy preocupantes tanto en población infantil como en adulta por las altísimas prevalencias de sobrepeso y obesidad”. Ambos revelan “desigualdades geográficas (entre comunidades autónomas) y sociales (entre clases sociales), lo que llamamos en salud pública el gradiente social de la enfermedad”.  

Según Franco, en la población infantil “España presenta, junto con Grecia e Italia, los datos más preocupantes de toda Europa, con prevalencias de sobrepeso y obesidad cercanas al 40%, mientras que en países como Dinamarca o la República Checa las prevalencias son exactamente la mitad”.  

Ante estas cifras, considera que España se enfrenta a un reto “enorme y preocupante” que “desde la mirada de la infancia pasa por desarrollar y hacer efectivo el plan nacional para la reducción de la obesidad infantil”.   

La obesidad es, en opinión de este experto, “un problema complejo, presente a nivel global, que debemos tomarnos muy en serio en España y en Europa, donde ya hay experiencias de éxito”. 

Los 4 pilares del cambio de paradigma en obesidad

La presentación del mapa de la obesidad ha coincidido en el tiempo con la celebración en Sevilla del XIX Congreso de la Sociedad Española de Obesidad (Seedo), en el que los especialistas han propuesto un cambio de paradigma en el manejo de este problema de salud pública basado en 4 pilares esenciales. Andreea Ciudin, integrante de la Junta Directiva de Seedo y jefa de la Unidad de Tratamiento Integral de Obesidad del Hospital Vall d’Hebron, los ha resumido así:

1. Entender la obesidad como una enfermedad crónica y recurrente.
    
2. Cambiar el foco desde el abordaje basado en número de kilos y pérdida de peso hacia un enfoque holístico, centrado en la adiposidad, la composición corporal y el manejo focalizado en la salud metabólica.
    
3. Centrar el manejo en la persona que vive con obesidad: aprender a iniciar y mantener una comunicación continua entre profesionales y personas con obesidad. Pasar del modo directivo hacía las decisiones compartidas, basadas en la empatía y el acompañamiento durante toda la vida.
    
4. Ofrecer contenido equilibrado y de interés, tanto para clínicos como para investigadores básicos-traslacionales, utilizando puntos de encuentro entre la clínica y la investigación.

Fuente: Cuidateplus.com